Digitalisierung: Bürgermeister fühlen sich vom Bund im Stich gelassen

Die Digitalisierung in deutschen Rathäusern kommt nicht vom Fleck. Obwohl fast alle Bürgermeister die digitale Transformation voranbringen wollen und die Budgets vielerorts gestiegen sind, bewerten viele Stadtchefs den Digitalisierungsgrad im zweiten Jahr in Folge gerade mal mit der Schulnote 4+. Das zeigt eine repräsentative Umfrage, die das Unternehmen MeisterTask gemeinsam mit dem Meinungsforschungsinstitut forsa im Mai und Juni 2026 unter 1.296 Bürgermeistern in ganz Deutschland durchgeführt hat. Es handelt sich um die zweite repräsentative Erhebung dieser Art nach 2025.97 Prozent der Befragten halten die Digitalisierung von Arbeitsprozessen demnach für wichtig oder sehr wichtig für die Entwicklung ihrer Stadt oder Gemeinde. Doch nur 15 Prozent bewerten den aktuellen Stand mit gut oder sehr gut. 27 Prozent stufen ihn als nicht zufriedenstellend oder unzureichend ein. Im Durchschnitt ergibt sich wie schon 2025 ein Wert von 3,7 – nach Schulmaßstab ein „ausreichend“. Trotz steigender Investitionen und neuer Digitalisierungsinitiativen hat sich diese Einschätzung gegenüber dem Vorjahr nicht verändert.Bundesregierung erhält schlechtes ZeugnisDie Verantwortung für diese Stagnation sehen die Kommunen vor allem in Berlin. 70 Prozent der befragten Bürgermeister sind der Auffassung, dass die aktuelle Bundesregierung keine geeigneten Rahmenbedingungen für die Digitalisierung der öffentlichen Verwaltung geschaffen hat. Nur 18 Prozent stellen ihr ein gutes Zeugnis aus. Damit schneidet die aktuelle Koalition immerhin etwas besser ab als die Vorgängerregierung, der 2025 sogar 78 Prozent ein schlechtes Zeugnis ausstellten.Für erheblichen Unmut bei den Befragten sorgen regulatorische Hindernisse, die als eine der größten Herausforderungen bei der Umsetzung von Digitalisierungsprojekten gesehen werden. 65 Prozent sehen in fehlender Finanzierung ein zentrales Problem, 49 Prozent verweisen auf den Mangel an Fachpersonal. Damit haben sich die größten Hemmnisse gegenüber dem Vorjahr kaum verändert; 2025 nannten 78 Prozent regulatorische Hürden, 66 Prozent fehlende Finanzierung und 54 Prozent den Mangel an Fachpersonal.Ostdeutschland besonders abgehängtBesonders angespannt ist die Lage in Ostdeutschland: Dort stuft rund ein Drittel der Befragten den Digitalisierungsgrad der eigenen Verwaltung als nicht zufriedenstellend oder unzureichend ein – deutlich mehr als in Norddeutschland, wo nur knapp ein Fünftel zu diesem Urteil kommt. 77 Prozent der ostdeutschen Bürgermeister nennen fehlende finanzielle Mittel als zentrales Hemmnis, 19 Prozent berichten von gesunkenen Budgets in den vergangenen drei Jahren; ein Wert, der in den übrigen Regionen deutlich niedriger ausfällt.Bundesweit zeigt sich zudem, dass Budgetengpässe nicht nur das Tempo der digitalen Transformation bremsen, sondern auch die IT-Sicherheit zu gefährden drohen: 34 Prozent der Befragten sehen in knappen Kassen ein erhöhtes Risiko für Cyberangriffe auf ihre Stadt oder Gemeinde.Kommunen sind willens zu investierenDabei mangelt es nicht am Willen, Geld für die Digitalisierung in die Hand zu nehmen. 48 Prozent der Befragten geben an, dass ihre Mittel für die Digitalisierung in den vergangenen drei Jahren gestiegen sind. 78 Prozent der Kommunen haben in diesem Zeitraum eine oder mehrere neue Softwarelösungen eingeführt. 84 Prozent halten digitale Tools für geeignet oder sehr geeignet, um die Arbeitsbelastung zu reduzieren und die Effizienz zu steigern.Die Umsetzung bleibt dennoch hinter den Wünschen und Erwartungen zurück. Besonders langsam kommen kleinere Kommunen voran. Als Hürden bei der Einführung neuer Software nennen 74 Prozent hohe Kosten sowie 69 Prozent die Integration in bestehende Systeme – beide Werte liegen über den Vorjahresergebnissen von 70 beziehungsweise 66 Prozent.KI auf dem VormarschIn diesem schwierigen Umfeld gewinnt Künstliche Intelligenz (KI) in den Verwaltungen rasant an Bedeutung. 16 Prozent der Befragten geben an, KI bereits einzusetzen, weitere 36 Prozent erproben entsprechende Anwendungen. Von den Kommunen, die KI noch nicht nutzen, planen oder erwägen 68 Prozent eine Einführung innerhalb der nächsten zwei Jahre. Zum Vergleich: Im Vorjahr lag dieser Anteil noch bei 46 Prozent.Als wichtigste Einsatzfelder für KI gelten die Erstellung und Bearbeitung von Dokumenten, Übersetzungen, die Zusammenfassung und Analyse von Akten sowie die Protokollierung von Sitzungen. Die größten Chancen sehen die Bürgermeister in Effizienzsteigerungen und Zeitersparnissen (76 Prozent), einer schnelleren Bearbeitung von Bürgeranliegen (65 Prozent) sowie in der Möglichkeit, den Fachkräftemangel abzumildern (47 Prozent).Doch KI entwickelt sich offenbar schneller als deren Steuerung: Nur 19 Prozent der Kommunen verfügen bislang über verbindliche Richtlinien für den Umgang mit KI-Anwendungen. Als größte Risiken beim Einsatz von KI nennen die Befragten die Abhängigkeit von externen Anbietern (58 Prozent), den Datenschutz (57 Prozent) sowie Sicherheitsrisiken durch Cyberangriffe auf KI-Systeme (51 Prozent). Interessant: 88 Prozent messen dem Standort von Software-Anbietern und Servern in Deutschland oder der EU eine hohe Bedeutung bei.a.mohl@derneuekaemmerer.de

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